Rusoaice ca Rybakina au făcut din Kazahstan o forță în tenis mai ales în Cupa Federației: fosta republică sovietică ademenește juniori ca Elena oferindu-le bani, 500.000 de dolari în momentul acordării cetățeniei, finanțare cu cel puțin pe încă atât (minimum jumătate de milion de dolari anual) pentru plata staff-urilor, transport aerian și cazare la hotelurile oficiale ale turneelor de peste tot în lume.
În urmă cu un deceniu, fostul teritoriu sovietic cu puțină tradiție în tenis și cu o populație mai mică decât Florida (16,6 milioane) număra zero jucători în top 120.
Azi, jucătoare ca Rybakina și Putintseva sunt în top 35 mondial și au la dispoziție un centru sportiv național uluitor în capitala, Astana, și un altul în fosta capitală, Almaty, pline cu terenuri acoperite și în aer liber, facilități de clasă mondială și echipe de antrenori din elita tenisului.
„Pentru mine este ca un paradis” confirmă bulgăroaica Sesil Karatantcheva opțiunea aleasă de Rybakina de a concura pentru Kazahstan, țară care a fost naturalizată imediat după scandalul de dopaj în care a fost implicată (n.r. depistată pozitiv cu nandrolon la Roland Garros 2005).
„A fost o parașută de aur” nu ezită să o afirme bulgăroaica iar un alt tenisman rus, Mikhail Kukushkin, născut la Volgograd, are curajul să explice adevărul niciodată rostit, dar de o lumea a tenisului cunoscut. „Din păcate, în Rusia, nimeni nu a fost interesat de mine. Nimeni nu m-a sprijinit. Cei din Kazahstan au venit la mine și mi-au oferit totul, cum ar fi condiții de antrenament, antrenori” dă detalii rusul care nu ascunde că schimbarea pașapoartelor poate provoca tensiuni în rândul federațiilor naționale.
În spatele succesului brusc al Kazahstanului din tenis se află miliardarul Bulat Utemuratov, care conduce Federația de Tenis și are legături strânse la cel mai înalt nivel politic, prieten la catarama cu presedintele statului.
„Iubește tenisul” spune amănunte Yaroslava Shvedova despre Utemuratov, afaceristul a cărui avere este estimată la 1.5 miliarde de dolari: „Ei construiesc școli de tenis în fiecare regiune, cu terenuri interioare și în aer liber. Ei investesc în multe lucruri pentru copii”.
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER